Ήρθε η ώρα να ολοκληρώσουμε την ανασκόπηση του 2024 επιλέγοντας (έστω και αργοπορημένα) τα 10 κόμικς που ξεχώρισαν. Όπως κάθε χρόνο, έτσι και φέτος, συμπεριλαμβάνονται κυκλοφορίες που είτε κυκλοφόρησαν όλα τα τεύχη τους μέσα στη χρονιά, είτε κυκλοφόρησαν σε μορφή συλλογικού τόμου. Ωστόσο, αξίζει να αναφερθούν έστω και ονομαστικά κάποιες κυκλοφορίες, οι οποίες λόγω περιορισμένου χρόνου έμειναν στα αδιάβαστα, αλλά θα είχαν μεγάλες πιθανότητες να καταλήξουν στη δεκάδα. My Favourite Thing is Monsters, Tokyo These Days, The One Hand/The Six Fingers ή ακόμη και η (εν μέρει) κομιξική επιστροφή του αγαπημένου μου Alan Moore είναι κάποιες ενδεικτικές κυκλοφορίες. Μια τιμητική αναφορά αξίζει και το καταπληκτικό Inside the Mind of Sherlock Holmes, το οποίο ναι μεν διάβασα το 2024, αλλά κυκλοφόρησε το 2023, οπότε για τυπικούς λόγους αποκλείστηκε.
Final Cut (Charles Burn, Pantheon)
Ο θρυλικός Charles Burn (Black Hole) γράφει μια ρομαντική ιστορία λίγο διαφορετική από τις άλλες. Μοναχικό αγόρι με εμμονή με το σινεμά και τη σκηνοθεσία ερασιτεχνικών ταινιών ερωτεύεται μια κοκκινομάλλα συνομήλική του. Το αποτέλεσμα δεν θα μπορούσε παρά να είναι εκκεντρικό ανατρέποντας πολλά από τα κλισέ του είδους με τρόπο απόκοσμο και σαγηνευτικό.

Swan Songs (W. Maxwell Prince, Image)
Ο άρχοντας των ανθολογικών κόμικ, W. Maxwell Prince, αφήνει για λίγο στην άκρη την άκρως επιτυχημένη σειρά ανθολογίας Ice Cream Man για να μας παραδώσει ακόμα ένα υποδειγματικό δείγμα μικρών ιστοριών με κοινό παρανομαστή την ιδέα του τέλους. Εξαιρετικά ενδιαφέρουσα σύλληψη, ιδιαίτερα γόνιμη για πειραματισμούς και πιο ελεύθερες αναγνώσεις της έννοιας, την οποία ο Prince και οι έξι σχεδιαστές που αναλαμβάνουν το κάθε τεύχος δεν αφήνουν να περάσει ανεκμετάλλευτη με το αποτέλεσμα να κατακτά μια δίκαιη θέση στα καλύτερα κόμικς του 2024.

Zatanna Bring Down The House (Mariko Tamaki/Javier Rodriguez, DC)
Η Mariko Tamaki υπογράφει το origin story της Zatanna, στο οποίο η συμπαθέστατη μάγισσα ζει χωρίς τις δυνάμεις της. Το σενάριο κυλάει ικανοποιητικά, αλλά το κόμικ γοητεύει πρωτίστως με το σχέδιο του. Πανέμορφη αισθητική που παντρεύει με συναρπαστικό τρόπο διαφορετικές «σχολές» και καθηλωτική επίθεση χρωμάτων σε ένα πραγματικά μαγικό κόμικ.

Plastic Man No More! (Christopher Cantwell/Alex Lins, DC)
Η επιτυχία του Plastic Man: No More! δεν έγκειται τόσο στο ότι πλαισιώνει με μία σοβαρή ιστορία έναν τριτο-τέταρτο χαρακτήρα που φλερτάρει με την γελοιότητα. Αλλά ότι ενώ όντως διαθέτει μια ιστορία με σημαντικά διακυβεύματα και μπόλικο ανθρώπινο δράμα, δεν ξεχνά πως πρόκειται για μια σαχλή υπερηρωική περιπέτεια, αγκαλιάζοντας και εκείνη την πτυχή της.

Man’s Best (Pornsak Pichetshote/Jesse Lonergan, Boom Studios)
Δύο σκυλάκια και μία γάτα περιπλανιούνται σε έναν πλανήτη με σκοπό την ανακάλυψη των χαμένων τους ιδιοκτητών τους. Η φαινομενικά απλή πλοκή χτίζει άκρως ενδιαφέρουσες δυναμικές ανάμεσα στους τρεις τετράποδους πρωταγωνιστές της και αποκτά μια αναπάντεχη ψυχεδελική διάσταση, η οποία αποτυπώνεται υποδειγματικά από τον πιο υποτιμημένo σχεδιαστή της γενιάς του, τον κορυφαίο Jesse Lonergan

The Road (Manu Larcenet, Harry N. Abrams)
Ο σπουδαίος Γάλλος κομίστας Manu Larcenet διασκευάζει το ομώνυμο βιβλίο του Cormac McCarthy. Ελάχιστοι διάλογοι και στοιχειωτική εικονογραφία που παγώνει το αίμα σε μια ιστορία που αναζητά την ανθρωπιά στα ερείπια του ανθρώπινου πολιτισμού.

Rare Flavours (Ram V/Filipe Andrade, Boom Studios)
Ένας θρυλικός δαίμονας της ινδικής μυθολογίας θέλει να γίνει ο νέος Bourdain, προσλαμβάνοντας έναν νεαρό κινηματογραφιστή, ώστε να τον βοηθήσει να γυρίσει το απόλυτο ντοκιμαντέρ περί μαγειρικής. Μέσα από μια αλλόκοτη ιστορία που ανοίγει την όρεξη, ο πάντοτε αξιόπιστος Ram V στήνει ένα κόμικ για την αναζήτηση εκλεκτικών γεύσεων σε έναν κόσμο που ευνοεί την γρήγορη και άγευστη κατανάλωση και ο Filipe Andrade γεννά πανέμορφες εικόνες μέσα από το σαγηνευτικό του, πολύχρωμο σχέδιο.

Ένας Κόσμος Χωρίς Τέλος (Christophe Blain/Jean-Marc Jancovici, Κριτική)
Non-fiction κόμικ που εξηγεί τη σημασία της ενέργειας στην καθημερινότητά μας, σκιαγραφεί ένα νοσηρό μέλλον (σε περίπτωση που η ανθρωπότητα μείνει άπραγη απέναντι στην περιβαλλοντική κρίση) και προτείνει ως λύση την… πυρηνική ενέργεια. Πολύτιμο πόνημα που αξιοποιεί με τον καλύτερο δυνατό τρόπο τις δυνατότητες του μέσου των κόμικς για να παρουσιάσει τις ριζοσπαστικές ιδέες του. Δεν είναι τυχαίο που έχει σπάσει ταμεία στη Γαλλία, είναι προφανές πως χρειαζόμαστε περισσότερες τέτοιες κυκλοφορίες!

Ταναναρίβη (Sylvain Vallee/Mark Eacersall, Μικρός Ήρως)
Πραγματική αποκάλυψη, η Ταναναρίβη μας ήρθε από το πουθενά, αλλά η γλυκόπικρη περιπέτεια με φόντο τη σχέση δύο ηλικιωμένων φίλων δεν δυσκολεύτηκε να μας πείσει πως πρόκειται για ένα από τα καλύτερα κόμικ του 2024. Χιούμορ και συγκίνηση συνυπάρχουν αρμονικά με το πανέμορφο σχέδιο σε ένα κόμικ που κλέβει καρδιές!

Sunday (Olivier Schrauwen, Fantagraphics)
Η επιστροφή του Olivier Schrauwen δεν απογοήτευσε. Με το Sunday, ένα κόμικ που εξιστορεί μία βαρετή Κυριακή στη ζωή του ξαδέρφου του, παραδίδει ένα υπόδειγμα αφήγησης, ένα καταπληκτικό φορμαλιστικό πείραμα που είναι αστείο και προσβάσιμο. Με διαφορά το καλύτερο κόμικ του 2024.
