Ο Yoo Man-Su (Lee Byung-hun) είναι ένας επιτυχημένος μάνατζερ σε εταιρία χάρτου και ζει μια ευτυχισμένη οικογενειακή ζωή με την πανέμορφη σύζυγό του (Son Ye-jin), τα δύο παιδιά τους και τα σκυλιά τους. Όταν η εταιρία στην οποία εργάζεται εξαγοράζεται από έναν αμερικανικό κολοσσό, τα αφεντικά του δεν έχουν καμία άλλη επιλογή από το να τον απολύσουν. Η ανεργία θέτει σε κίνδυνο την άνετη ζωή του(ς) και θρυμματίζει την αξιοπρέπεια του. Προκειμένου λοιπόν να επανακτήσει την οικογενειακή και προσωπική του γαλήνη δεν έχει καμία άλλη επιλογή από το να διεκδικήσει μια νέα θέση εργασίας, εξολοθρεύοντας τον ανταγωνισμό.
Είκοσι χρόνια μετά το Le Couperet του Κώστα Γαβρά, ο Park Chan-wook (Decision to Leave) διασκευάζει εκ νέου το μυθιστόρημα The Ax του Donald E. Westlake επιστρατεύοντας το απαράμιλλο στιλ και την σκηνοθετική μαεστρία του για να αποτυπώσει τον εφιάλτη της επαγγελματικής ανασφάλειας και του ανταγωνισμού που οδηγεί σε έναν εμφύλιο πόλεμο μεταξύ των υπαλλήλων. Γνήσιος μαξιμαλιστής, ο Park πλαισιώνει τις σκηνές βίας με κατάμαυρο χιούμορ και μπόλικες δόσεις σλάπστικ κωμωδίας, σπρώχνει τον Υοο πέρα από τα όρια της ηθικής, χωρίς όμως να απωθεί το κοινό μακριά του και αξιοποιεί τα ευφάνταστα match cut και το περίτεχνο μοντάζ για να σφάξει με το γάντι την επίπλαστη ευτυχία της οικογένειας του Yoo. Η κλιμάκωση της ταινίας δε, οδηγεί σε ένα ταιριαστά γλυκόπικρο φινάλε που συνομιλεί με επίκαιρες κοινωνικές προκλήσεις και απογειώνει τον επώδυνο σχολιασμό του σεναρίου που συνυπογράφει ο Park μαζί με τους Don McKellar, Lee Kyoung-mi και Lee Ja-hye.
Αν η ταινία εστίαζε αποκλειστικά στις αιματηρές και απάνθρωπες μεθόδους που επιλέγει ο Υοο για να επιστρέψει στον επαγγελματικό στίβο, το No Other Choice θα παρέμενε ένα επίκαιρο και διασκεδαστικό θρίλερ.Όμως, το παράλληλο ενδιαφέρον της ταινίας για την αποσύνθεση των οικογενειακών σχέσεων που προκαλεί η ανεργία, ή καλύτερα η ανασφάλεια των συζύγων που διαπιστώνουν πως πλέον δεν μπορούν να ανταποκριθούν στο ρόλο του αρσενικού-προστάτη, είναι που την αναδεικνύει σε ένα πολυεπίπεδο σχόλιο για την νοτιοκορεατική (και όχι μόνο) κοινωνία.
Γι’ αυτό, μπορεί να είναι ο Lee Byung-hun που κλέβει την παράσταση, αποδίδοντας υποδειγματικά την τραγική απόγνωση, την κωμική αγαρμποσύνη, αλλά και τη δολοφονική μανία του Yoο, αλλά η ήρεμη δύναμη της ταινίας είναι η υπέροχη Son Ye-jin στο ρόλο της συζύγου που προσπαθεί να ανταποκριθεί με ψυχραιμία στην κατάσταση και με ένα της βλέμμα, όπως εκείνο στο φινάλε, αποκαλύπτει αθόρυβα μα ουσιαστικά τον λεπτό πάγο πάνω στον οποίο βρίσκεται η οικογένειά της.
Επίδειξη σκηνοθετικής δύναμης, κοφτερό πολιτικό σχόλιο, αλλά και ένα άκρως απολαυστικό θρίλερ∙ το No Other Choice δεν αφήνει καμία άλλη επιλογή πέρα από τo να αναγνωρίσεις το μεγαλείο ενός από τους σημαντικότερους σκηνοθέτες των καιρών μας.
